Turnamen tenis internasional bertajuk US open sempat digelar pada tahun 2019 silam di New York, dan menyedot animo penggemar yang cukup tinggi. Sebelum menjadi cabang olahraga yang sangat diminati, tenis kon bermula dari permainan yang digemari oleh Louis X yaitu seorang Raja Perancis. Cikal bakal dari olahraga tenis kemungkinan berasal dari sebuah permainan yang dikenal dengan nama jeu de paume.
Cikal Bakal Permainan Tenis
Akar dari permainan tenis diyakini mulai muncul pada abad ke 12 Masehi di Perancis bagian utara, dan yang menjadi cikal bakalnya yaitu sebuah permainan yang dikenal dengan nama jeu de paume. Jeu de paume sendiri seringkali dimainkan oleh Raja Louis X, yang saat itu bertakhta di kerajaan Perancis sejak tahun 1305 hingga 1316. Cara memainkannya adalah dengan memukul bola yang terbuat dari gulungan wol, menggunakan kepalan tangan.
Permainan jeu de paume tersebut dipopulerkan oleh raja Louis X, terlebih ia memiliki lapangan khusus di istananya. Kemudian jeu de paume mulai terkenal di kalangan para bangsawan serta elite Perancis. Boleh dibilang bawah cikal bakal olahraga tenis ini, menjadi sarana refreshing yang menyehatkan bagi masyarakat kalangan atas. Permainan ini kemudian tetap dimainkan dengan kepalan tangan hingga abad ke 16, sebelum diganti dengan raket.
Perkembangan Tenis Modern
Setelah raket diperkenalkan untuk memukul bola dalam permainan, kemudian muncul istilah baru yaitu tenez yang memiliki arti ayo atau segera dan biasanya diteriakkan oleh pemain di lapangan. Istilah tenez tersebut akhirnya dilafalkan menjadi tenis pada tahun 1872, setelah klub tenis pertama di dunia didirikan. Klub tersebut dibangun oleh Augurio Perera dan Harry Gem di Leamington, Inggris.
Seseorang bernama Wingfield kemudian yang berperan dan banyak berjasa dalam mengembangkan peraturan tenis modern. Melalui relasi yang dimiliki, Wingfield mempopulerkan tenis dengan mengirimkan berbagai kelengkapannya mulai dari raket, bola, net, serta tiang net. Selain itu, Wingfield juga yang merancang berbagai aturan dalam permainan tersebut sehingga bisa berjalan lebih atraktif.
Lahirnya AS Terbuka
Pada tahun 1881, di Amerika Serikat didirikan United States National Lawn Tennis Association atau USNLTA. Sekarang asosiasi ini lebih dikenal dengan nama United States Tennis Association atau USTA. Asosiasi tersebut bertugas untuk mengelola kompetisi atau turnamen dalam olahraga tenis, serta menyeragamkan peraturan di dalamnya. Bahkan belum genap setahun berdiri, USNLTA ini telah menggelar sebuah turnamen tenis.
Turnamen tersebut bertajuk The U.S. National Men’s Single Championship yang bertempat di Newport Casino. Menyusul kemudian turnamen tenis untuk waktu juga dihelat pada tahun 1887 di Philadelphia. Pada perkembangannya, berikutnya dua turnamen tersebut digabungkan dan diberi nama US open atau AS terbuka. Bersama French Open, Australia Open, dan Wimbledon, US Open ini menjadi turnamen paling bergengsi di dunia.
Saat ini permainan tenis sudah memiliki induk yang sekarang bernama International Tennis Federation atau ITF. Dulunya ITF ini bernama ILTF atau The International Lawn Tennis federation, yang dibentuk tahun 1913 dan digagas oleh sejumlah negara seperti Italia, Denmark, Belgia, Inggris, Australia, Selandia Baru, Swedia, Swiss, Rusia, Belanda, Jerman, Perancis, Hungaria, dan Afrika Selatan.